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为何有些阿尔茨海默病的进程比较快?

2022-03-23
68K

 

大家可能会认为阿尔茨海默病会在8-12年内缓慢地发生进展,但据研究,大约有10%-30%的患者会经历快速的疾病发展。
阿尔茨海默病的进程一般缓慢,疾病的进程时间约8-12年。但是有一些疾病恶化过程迅速,在3-5年内导致患者死亡。学者称此类为快速进展阿尔茨海默病(rpAD, rapid progress AD)。
越来越多的证据显示阿尔茨海默的临床表型和进展率都存在巨大的差异。最近,学者开始注意到rpAD(快速进展阿尔茨海默病)的存在。根据估计,大约有10-30%的阿尔茨海默病是属于此类。
在学术上如何鉴定rpAD?学者使用的标准是:
1) 痴呆恶化的速度,
和/或
2)疾病持续时间。

 

评估(痴呆)恶化速度的工具是微型精神状态检查量表(MMSE),MMSE的满分是30分,分数低表示痴呆。
大部分阿尔茨海默患者每年平均损失2-4分。如果丢分超过就表示痴呆恶化的速度快。
具体说:如果MMSE下降超过5分/年,就可被视为rpAD(快速进展阿尔茨海默病)。
或者也可以根据持续时间。阿尔茨海默病的疾病持续时间为8-12年,如果时间为4年或以下,也可被视为rpAD(快速进展阿尔茨海默病)。

阿尔茨海默病的疾病持续时间为8-12年,这段时间内患者会经历不同阶段的病情变化:

 

早期:记忆障碍

● 忘词、忘名、将物品放错位置(把眼镜放在冰箱里)

● 刚读的(书籍或杂志)记不住

中期:执行功能下降

● 无法做复杂的心算(100减 7,再减7,再减7)

● 无法执行复杂工作(例如:准备晚餐、支付账单、管理财务)

中重期:丧失独立能力

● 时空错乱:分不清所在的位置,或者日期,星期几或季节。

● 无法做简单的心算(20 减 2,再减2)。

● 穿错衣服(穿上不合适季节或场合的衣服)

● 走失和迷路

重期:重度认知困难+幻觉

● 不认识家人与熟人、无法正确穿衣服(将裤子当成上衣,把鞋子穿错脚)

● 睡眠周期紊乱、大小便失禁

● 多疑(有人偷我的东西);错觉(把影子当成一个人);幻觉(看到死去的家人);或者强迫的重复行为(扭绞双手或撕卫生纸)

● 运动障碍、步态障碍

晚期:行动瘫痪、无反应

● 无法回应,无法对话(只能说出单词)

● 失去微笑,无法自己坐下,无法抬头

● 吞咽能力下降

rpAD 与AD具有不同特征

rpAD 的临床特征不同于 AD 的。早期的额叶受损是rpAD的特征,额叶是大脑的一部分,它与执行功能(包含:集中注意力、判断现状、规划下一步、解决问题、与算术)有关。
因此rpAD患者早期的特征是执行功能障碍。
这点与阿尔茨海默患者不同。海马体受损是阿尔茨海默患者在疾病早期所经历的,因此患者的阿尔茨海默早期明显特征是记忆障碍
另外,额叶在情绪调节与遵守规范上起到重要的作用。因为该部位受损,所以rpAD患者会出现“脱抑制”的行为,这些行为包含:
  • 冲动地大把花钱、
  • 贪食、
  • 囤积废旧物品、
  • 孩子气或粗鲁的言行
  • 公众场合便溺、脱衣服等。
  • 机械性重复动作:比如绞手纸、撕纸张、搓手指、徘徊、拍手等
    机械性重复、反复做同样的动作
    另外,rpAD 患者在疾病早期会出现冷漠。这在早期阿尔茨海默的患者身上比较罕见。
    在疾病的早期,rpAD 患者会表现出神经系统症状(运动障碍、锥体外系症状、和步态障碍)。 而阿尔茨海默患者要到严重期或是晚期才会发生这些。

什么导致rpAD呢?

是什么导致rpAD?最新的研究提供一种可能的线索。
2022年 1 月 5 日《科学转化医学》刊出美国凯斯西储大学医学院的研究团队的一个发现。
凯斯西储大学的研究人员发现了畸形和快速复制的 tau 蛋白菌株与加速rpAD之间的可能联系。
“我们首次确定了试管中 tau 蛋白的行为与患者疾病的临床持续时间之间的联系,”本研究的主持人,凯斯西储大学医学院的萨法尔教授(Jiri Safar) 说。

错误折叠的tau蛋白

萨法尔教授在朊病毒上的研究已经取得重大成就。从以前的研究过程中,他发现:当朊病毒错误折叠的时候可以持续复制并对大脑造成损害,
先前的研究:朊病毒可导致的海绵状大脑
于是他怀疑:tau蛋白是否也存在类似的机制?
也就是,阿尔茨海默病的加速进程是否与tau蛋白有关?是否因为错误折叠的tau蛋白所引发的?

图-tau蛋白:有学者认为Aβ蛋白和tau蛋白实际上都是朊病毒,因此可以把阿尔茨海默病看成朊蛋白病,只因朊蛋白-病毒的繁殖慢,所以疾病进展很慢

为了寻找解答,研究团队获取了40例阿尔茨海默病患者的海马体样本,这些患者在生前有着不同的病情进展速度,其中有部分患者的认知功能是多年内缓慢丧失,还有一部分是迅速衰退且确诊后三年内去世了。
研究团队利用研究朊病毒时建立的蛋白构型技术对tau蛋白聚集体进行了分析。由于海马体功能受损与认知退化具有明显联系,因此其中tau蛋白的状态可以很好地反映其产生了何种影响。
在比对过程中,萨法尔教授发现那些疾病进展程度很快的患者,他们大脑中tau蛋白的核心构象与其他患者并不一样,这些tau蛋白出现错误折叠的频率明显要更高。
而在tau蛋白亚型中,具有4个微管结合重复的4R tau蛋白会发挥更重要的作用,它们大约占据了所有异常tau蛋白的80%。此外,疾病持续时间与tau蛋白之间的联系似乎并不取决于tau蛋白聚集体的数量,而更是与构象异常蛋白有关。
而在体外,萨法尔教授与研究团队尝试培养了不同样本中的tau蛋白样本,结果那些带有错误折叠的明显能更快地进行复制,这也说明这类tau蛋白或许才是损伤大脑的真正元凶。萨法尔教授指出,tau蛋白中错误折叠的4R tau越高可能预示着认知衰退会更快。
本研究的结论是:tau蛋白构象异常就是重要的因素之一,患者或许能根据这个指标划分成不同的疾病进行治疗。

精细化治疗策略

精细化治疗策略

下一步是将研究中使用的工具转化为临床实践,识别疾病快速进展的高风险人群,然后根据诊断调整治疗方法。
萨法尔说,“总体上说,阿尔茨海默病不是一种单一的疾病。有一个范围,不同的病例有不同的进展生物学驱动因素——它们应该作为单独的疾病处理。”
“未来我们可以像临床上处理乳腺癌或肺癌等恶性肿瘤一样思考它——不同的癌症有非常不同的预后和治疗策略,” 萨法尔表示。
本文转录自【银发通】,该平台专注于预防阿尔茨海默病。